Um prisioneiro.
Um guarda-costas.
Uma semana para permanecer vivo.
A Penitenciária Estadual Pelican Bay, na Califórnia, abriga três mil e quinhentos dos mais perigosos prisioneiros dos Estados Unidos. Três mil, quatrocentos e noventa e nove deles querem o último deles morto. Seu trabalho é mantê-lo vivo até que ele testemunhe em um julgamento...
O guarda-costas Ryan Lock e seu amigo de confiança, Ty Johnson, acabaram de virar criminosos condenados, sentenciados a vinte anos de prisão na Pelican Bay, a conhecida prisão de segurança máxima da Califórnia. Ou, pelo menos, é nisso o que o FBI e o Departamento de Justiça dos Estados Unidos querem que todos acreditem.
A missão deles deve ser objetiva: manter um homem vivo por uma semana. Porém, o preso, Frank "Ceifador" Hays, é o fundador da gangue prisional de supremacia branca Irmandade Ariana, e está prestes a testemunhar contra membros de sua própria gangue pelo assassinato brutal de um agente disfarçado da Agência de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos e de sua família. Apenas para dificultar ainda mais um trabalho quase impossível, Hays ainda se recusa a ficar em prisão preventiva. Em um mundo dominado por gangues violentas no qual alianças mudam constantemente e não se pode confiar em ninguém, Lock sabe que terá o trabalho mais difícil de sua carreira – simplesmente permanecer vivo...